Православный праздник Сретенье всегда празднуют в один день - 15 февраля. Этот праздник четко привязан к дню Рождества Христова, и его называют "встречей человека с Богом". Слово "сретение" имеет славянское происхождение, и как раз и означает - встреча. В евангельской истории это была "встреча" Ветхого и Нового Завета.
История праздника уходит в языческое прошлое, когда было принято отмечать встречу Зимы и Весны. Этот день давал возможность предугадать, когда начнется долгожданная весна, насколько она будет теплой и солнечной. Ответ на этот вопрос даст сегодняшняя погода - насколько теплым и светлым будет этот день, такая и весна нас ждет в этом году.
Наши языческие предки говорили: "на Сретение зима с весною встретилась". Часто в этот день погода менялась несколько раз - то метель-вьюга, то солнышко и капель. "Старуха Зима с юной Весной борются", - объясняли люди знающие, однако исход этой борьбы заранее известен. Этот день считался границей между Зимой и Весной, и как все "особенные дни" этот праздник хорош для загадывания желаний. Считается, что все, что было загадано в день Сретения, обязательно сбудется.
Иногда этот день совпадает с началом Масленицы, люди пекут блины, устраивают гулянья. Но в этом году Масленица будет поздней, хотя на Сретенье блины пекутся в любом случае как символ весеннего солнышка, достатка, веселой жизни и хорошего будущего урожая.
Как у каждого такого праздника, у Сретения есть свои приметы. Например, в этот день нельзя оставлять деньги на столе, иначе они будут "утекать" из вашего дома. Интересно, что если вы случайно потеряете деньги - это как раз, наоборот, к материальному благополучию и достатку.
Кстати, с блинами тоже не все так просто - есть их "до первой звезды" нельзя, это к потерям и несчастью. Но когда наступит вечер, можно смело съесть кусочек сретенского блина и попросить ниспослать вам удачу. Будет хорошо, если вы угостите блинами всех, кому вы желаете счастья: родных, друзей, соседей, коллег по работе. А особое счастье ожидает тех, кто сегодня покормит бездомных животных.
Сретенские приметы тесно связаны с двумя главными христианскими символами праздника: освященными свечами и водой. Освященная на Сретение вода считается целебной. Многие и сейчас верят, что ею можно лечить многие недуги, и даже избавляться от "сглаза". Именно сретенской водой стоит окропиться, когда отправляешься в путь, и тогда все будет удачно, и дорога будет легкой.
А освященную на Сретение свечку называют громницей. Эта свеча - оберег от огня и молнии, раньше ее зажигали и ставили перед иконами во время грозы.